L'ésprit du lieu est reconnu dans la religion païenne, soit comme un phénomène naturel personnifié comme une montagne, un lac ou une source, ou comme une divinité gardienne distincte - telle qu'Athéna, la déesse d'Athènes. Le cycle annuel de la nature, avec les différentes influences des saisons, est considéré par la plupart des païens comme un modèle pour la croissance spirituelle, du renouvellement et de la fin, qui se caractérise par diverses célébrations qui sont, selon la saison, consacrés à différentes divinités. De nombreux païens voient la terre elle-même comme sacrée. Dans la Grèce antique, on offrait toujours à la terre la première libation, même si on n'était pas dans la prêtrise et n'avait pas de temple.